Nella Chicago degli anni Venti Tony Camonte, un gangster di origine italiana aiutato dal fido amico Guino Rinaldo, elimina il vecchio boss Luis Costello per conto di una banda rivale, diventando così il braccio destro del capomafia Johnny Lovo. Dopo una raffica di attentati ed estorsioni in serie compiuti per Lovo, Tony farà fuori anche lui divenendo così l'imperatore di Chicago. Sarà però l'amore a tradirlo: morbosamente attaccato alla sorella Cesca, quando scopre una tresca fra lei e Guino, non esiterà a uccidere quest'ultimo, attirando su di sé la polizia. Tony e Cesca vengono così entrambi uccisi in un conflitto a fuoco, dopo avere manifestato la propria passione incestuosa. Massacrato dalla censura dell'epoca che ne ritardò l'uscita per ben 2 anni imponendo un preambolo moraleggiante, il film di Hawks contribuì con "Piccolo Cesare" di Le Roy e "Nemico pubblico" di Wellman a fondare il genere hollywoodiano del gangster-movie. "Scarface" è ispirato alla storia di Al Capone, ma con alcune importanti differenze: Tony Camonte, il protagonista, non viene arrestato per evasione fiscale, e Hawks raffigura nel personaggio una specie di principe dei tempi moderni, al di sopra di ogni morale, facendo convivere i cliché del genere (i mitra, le auto, le pupe, le origini italiane) con caratteri particolari (la megalomania e l'erotismo incestuoso di Scarface, la corte di corrotti e di abbietti che lo circonda, proprio come un principe machiavellico in un Rinascimento trasportato a Chicago negli anni Venti). Nel 1983 Brian De Palma ne ha girato un remake interpretato da Al Pacino
scheda film
Titolo originale:
Scarface, The Shame of a Nation
Anno:
1932
Durata:
90
Genere:
Poliziesco
Regia:
Howard Hawks, Richard Rosson
Sceneggiatura:
Armitage Trail, Ben Hecht, Seton I. Miller
Paese di produzione:
USA
Attori
Paul Muni, Ann Dvorak, Karen Morley, Osgood Perkins, Boris Karloff, George Raft
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