Sta per partire l'astronave Capricorn One, ma un guasto persuade gli uomini della Nasa a rinviare la partenza. Per non perdere la faccia (e le commesse governative) simulano però una partenza, sequestrando i tre piloti in una base nel deserto e costringendoli col ricatto a dare false informazioni alla televisione. Un giornalista però subodora l'inganno e si mette alla ricerca degli astronauti sospettando che siano in pericolo di vita. Ma riesce a salvarne solo uno.