D'estate non c'è nulla di più bello di avere un giardino fiorito. Piante verdi e rigogliose, fiori colorati, portano allegria e abbelliscono spazi più o meno grandi. La minaccia di insetti pericolosi, pronti ad ammalare le nostre piante, è però sempre dietro l'angolo. Per questo è bene conoscere quali sono questi animaletti minacciosi ed intervenire per tempo.

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Con il caldo, questi insetti riescono ad insediarsi facilmente sia sulle piante decorative, sia su quelle dell'orto. Se vogliamo salvaguardare la loro salute e avere prodotti bio direttamente dal nostro giardino o terrazzo, occorre proteggerle. Per bloccare l’attacco degli insetti, basta intervenire nei tempi giusti e con le modalità adatte. In caso di attacco modesto, sono sufficianti prodotti naturali. In caso di attacco aggressivo, invece, meglio utilizzare quelli di origine chimica.

Vediamo gli insetti principali e come difendere le piante dal loro attacco.

Afidi

Presenti in forma di colonia, sono insetti verdi o neri, attaccano principalmente le foglie, che tendono ad ingiallirsi e a cadere. Anche i fiori e i frutti non sono risparmiati, quest’ultimi tendono a crescere irregolari e durano poco, dopo la raccolta. Il modo migliore per liberare la pianta è quella di usare ingredienti naturali per preparare insetticidi a base di infuso di aglio o cipolla che contengono azadiractina.

Mosche bianche (Aleuroididi)

Prendono il nome dal loro colore e sono dotati di ampie ali. Presenti soprattutto  su ortaggi come pomodori e melanzane, causano alla pianta gli stessi sintomi delle Afidi. Anche in questo caso si devono usare prodotti a base di azadiractina presente anche nell’olio di soia.

Cimici

Le cimici sono insetti ben visibili riconoscibili anche per l’odore. Attaccano le piante in vari zone, le foglie e i frutti presentano tanti puntini gialli. Difficili da eliminare, possono essere debellati con insetticidi naturali a base di ortica, aglio, nicotina. Spruzzati sulle piante la mattina presto, quando le cimici sono poco attive, ci libereranno dagli insetti.

Acari

Sono tra i più temuti. Simili a minuscoli ragni, di colore rosso o marrone, si nutrono della linfa delle foglie e delle parti tenere delle piante. Si riconoscono a causa di sottili ragnatele presenti sul fogliame il quale si contraddistingue con puntini ingialliti o rossastri. Per prevenite il loro proliferare meglio concimare e innaffiare le piante. Per eliminarli basta diluire in mezzo litro d’acqua, due cucchiai di peperoncino di cayenna e qualche goccia di sapone di Marsiglia.

Cocciniglia

La cocciniglia è un nemico per la maggior parte di fiori. È in grado di colonizzare piante ornamentali, grasse, da appartamento, da giardino e alberi da frutto. Nel caso della cocciniglia cotonosa, può essere individuata facilmente perché crea una colorazione biancastra sulle foglie. Per liberare la pianta da questo insetto, un metodo molto usato è l’olio bianco, la sostanza vaporizzata sulle foglie crea una patina che soffoca i parassiti. Un’altra soluzione è quella di utilizzare preparati a base di oli essenziali come l’olio di tè direttamente sulle foglie, così da creare un ambiente ostile alla proliferazione dell’insetto.

Lepidotteri

Anche i lepidotteri possono causare danni alle piante. Sono larve di farfalle che vengono depositate sotto le foglie o sui fusti. Queste si cibano del materiale vegetale, causando il deperimento delle piante colpite. Per eliminarli è bene togliere le larve manualmente, usare insetti antagonisti come batteri o ricorrere ad insetticidi biologici come l’olio di neem.

Lumache

Le lumache sono molto temute dai coltivatori perché tendono a mangiare ortaggi come insalata, spinaci, broccoli, bietola e molti altri ancora, inoltre rilasciano escrementi e uova, che possono essere rimossi tranquillamente lavando le verdure, ma che sono esteticamente fastidiose. Per allontanare le lumache in modo naturale si può realizzare un composto a base di cenere e fondi di caffè, o semplicemente ricorrere ai gusci di uova posizionati intorno alle piante: questi prodotti rendono difficile lo spostamento delle lumache perché sono molto assorbenti e rendono il terreno pastoso. 

Formiche

Tipiche del periodo estivo, le formiche non solo invadono casa, ma anche gli orti. Queste infatti sono portatrici di insetti come afidi e cocciniglia, inoltre, se le piante si trovano vicino a un formicaio, le radici verranno erose dalle formiche. Con un composto formato da acqua e sapone di Marsiglia spruzzato direttamente sulle piante, è possibile eliminare sia le formiche che gli eventuali afidi.